Le origini e la storia del Chai

Da qualche anno il Chai Latte è immancabile nei menu dei caffè e dei locali di ristorazione alla moda e sembra essere la bevanda al tè del XXI secolo. Ma il Chai Latte esiste da più di 5.000 anni! In paesi come l'India, il Nepal, il Tibet e il Pakistan si beve il Chai da secoli. Continuate a leggere per saperne di più sulle origini del Chai Latte....

Miti

Secondo una leggenda buddista, le prime foglie di tè sono nate dalle palpebre del meditante Bodhidharma, un monaco indiano che introdusse il buddismo Zen in Cina intorno al 500 d.C.. Si dice che questo santo si sia tagliato le palpebre per evitare di dormire. Altre leggende cinesi attribuiscono la scoperta del tè a Loe-Ju, nato da un uovo intorno all'800 d.C. Attraverso la Cina, anche il Giappone è entrato in contatto con il tè. La cerimonia del tè in Giappone risale al 1286 quando, secondo la tradizione, il monaco Shomei portò dalla Cina tutto il necessario per bere il tè.

Un'altra leggenda narra che, molto tempo fa, un imperatore di un antico impero asiatico non si sentiva bene e ordinò ai suoi medici di corte di preparare una bevanda medicinale. Uno dei medici di corte si trovava per caso seduto sotto un cespuglio di tè e non riusciva a pensare a nulla. Disperato, raccolse tutti i tipi di foglie e frutti dai cespugli intorno a lui e li fece bollire per diverse ore. Infine, vi aggiunse latte e miele. Dopo aver bevuto il primo "Chai Masala", l'imperatore si sentì immediatamente meglio e il medico fu riccamente ricompensato. Per oltre 100 anni, il Chai fu permesso solo agli imperatori.

Una cosa di cui possiamo essere certi è che il consumo di tè ha una lunghissima tradizione. Le sue origini sono innegabilmente riconducibili al processo di guarigione naturale indù chiamato "Ayurveda", che utilizza una combinazione di spezie, erbe e dolcificanti per curare le malattie fisiche.

XIX e XX secolo

L'Occidente è entrato in contatto con il tè grazie all'imperialismo del regno britannico. All'epoca dell'impero coloniale britannico, il tè proveniente dalla Cina era molto consumato in Gran Bretagna. La Compagnia delle Indie Orientali si era preoccupata del monopolio cinese sul tè e aveva quindi iniziato a creare piantagioni di tè in India. Nel 1870, oltre il 90% del tè consumato proveniva dalla Cina, ma nel 1900 era solo il 10%! Il tè cinese era stato sostituito da quello proveniente dall'India britannica. Il tè nero era molto costoso e solo gli indiani ricchi potevano permetterselo. Intorno al 1900, l'India Tea Company cercò di aumentare il consumo di tè in India promuovendo "pause tè" per i lavoratori delle piantagioni di tè. A causa del costo elevato del tè nero, la gente beveva solo le spezie, mescolate con panna e zucchero. Questa era una fonte di energia a basso costo per i lavoratori: il Chai Masala era rinato! Il Chai Masala divenne così una bevanda per il proletariato e fu presto bevuto in tutto il Paese, anche se ogni regione aveva la sua ricetta personalizzata con spezie diverse.

Ormai il Chai Latte è servito in tutto il mondo e anche noi possiamo gustare questa deliziosa bevanda imperiale. Il Chai Latte autentico che offriamo in negozio è molto simile al vero Chai come lo preparano i Chaiwallah per strada. Anche le famiglie indiane sono entusiaste e ci dicono che questo è il Chai Latte che le loro nonne e madri preparano a casa! Provatelo qui.